Известно, что автоэлектронную (полевую) эмиссию сопровождает нетривиальный эффект - эффект Ноттингама. Он заключается в том что если разность средних энергий

эмиттировавших электронов

и электронов, пришедших из цепи к поверхности катода

положительна, то эмиттирующая поверхность остывает, а если отрицательна - нагревается. Поток тепла в этом случае пропорционален этой разности умноженной на плотность тока эмиссии.
Далее в металлах для простоты полагается, что

,

-это энергия уровня Ферми.
В литературе вводится понятие инверсионной температуры

из равенства нулю

. Тогда при

, а при

.
Но вопрос в другом - откуда берется эта разность? Ведь туннелирующий через барьер электрон не изменяет свою энергию.