Возникает вопрос, почему они не выросли до размеров крупных животных и не забили тех? По-моему, если бы муравьи были размером с корову, они бы выиграли эволюционную "гонку вооружений". Раньше было объяснение, что причина в том, что насекомые дышат трахеями (они неэффективны при большом размере).
Вот когда-то они выросли:
ракоскорпионы. О них еще я читал в
книге Еськова о происхождении жизни. Тут написано о борьбе ракоскорпионов, гигантских головоногих и рыб, но о причинах победы почти не написано, кроме этого:
Еськов писал(а):
Существа эти могли увеличивать размеры тела практически неограничено: такие артродиры, как динихтис, достигали 10 м в длину – одни из самых крупных рыб за всю историю (рис. 26), тогда как ракоскорпионы уже «уперлись» в физиологический предел размеров для членистоногих. В итоге артродиры стали для того времени фактически «абсолютным оружием», превосходя любого противника и по вооружению, и по скорости.
Хотя, это все в воде, а млекопитающие появились позже

Но, видимо, причины те же.