Так оно и есть на самом деле. Если рассматривать электролиты типа

, то при растворении вещество диссоциирует на катион

и анион

. Но так просто они не могут плавать в растворе и поэтому окружают себя молекулами растворителя, т.е. происходит сольватация. В итоге в растворе есть ассоциаты (или иначе сольваты) ионов с растворителем. Поэтому, в принципе, и происходит растворение