Вам не нужно знать, что такое

Вам нужно знать, какое пространство рассматривается, и какие величины зависят от каких в этом пространстве, а какие нет, а какие - просто константы, буквы, заменяющие числа.
Начинается всё с простейшего 2-мерного пространства, образованного двумя величинами:

и

(например). Можно взять зависимость между этими двумя величинами, например,

Эта зависимость задаёт в этом пространстве 1-мерную линию. Глядя на эту линию "сверху", вы получаете зависимость

- в данном случае две ветки

и

Глядя на эту линию "сбоку", вы получаете зависимость

И то и другое можно дифференцировать, поскольку ясно, что дифференцировать, и по чему, и при каких условиях.

Начнём вводить ещё буквы. Например, введём букву

которая просто постоянная величина. Теперь мы можем записать

где по-прежнему переменными являются только

и

Производные берутся по тем же правилам, не обращая внимания на

Теперь введём неконстантную букву, например,

И используем её как-нибудь в выражении нашей зависимости, например,

Вот тут начнутся сложности. Чтобы рассмотреть производную, надо будет выразить в виде явных функций не только

но и

и после этого брать производную от сложной функции:
Внимание! Всё это верно, только пока у нас пространство по-прежнему 2-мерное.
Более сложный случай возникает, когда мы рассматриваем 3-мерное пространство, образованное переменными

и

Тогда у нас
две зависимости 
и

задают
две 2-мерных
поверхности в нашем пространстве, и возникает множество разных случаев и вариантов. В общем случае, две 2-мерных поверхности пересекаются, и их пересечение - 1-мерная линия. Это как раз та линия, которая была и в предыдущем абзаце, если её спроецировать на плоскость

исключив переменную

Но бывают и другие варианты: поверхности могут соприкасаться в точке, могут совпадать по целой области, могут вообще не пересекаться. И наконец, возникает целый мешок разнообразных производных: линию можно дифференцировать по разным переменным, по

по

по

сами поверхности тоже можно дифференцировать по разным переменным и по парам переменных, и наконец, по направлениям.
Всё это я к тому, что нельзя набрасываться на физическую формулу, не разобравшись вначале очень тщательно, со скольки-мерным пространством вы имеете дело (причём в зависимости от интерпретации может быть по-разному), какие величины вы считаете независимыми переменными (как

и

выше), какие - зависимыми (как

в 2-мерном случае выше), какие - константами (как

). После этого, можно будет брать производные, и по тому, как вы приняли эти решения, производные будут разные.
Для конкретно формулы

обычно считается, что функциональной зависимости она вообще не изображает, а связывает между собой три константы, массу системы, энергию покоя системы и скорость света. Эти константы входят в другие выражения, именно на правах констант, например, полная энергия тела
