Изотермический процесс

[seriy21]

Помогите понять одну вещь про изотермический процесс.
Допустим, у нас есть цилиндрический сосуд с поршнем, в котором находится одноатомный идеальный газ. Так как площадь поршня постоянна вместо объема можно говорить о высоте поршня над поверхностью. Пусть начальная высота будет $h_0 = 1$, начальная температура $T_1 = 1000$, а конечная $T_2 \approx 231$. Пусть газ расширяется сначала изотермически до $h_1 = 7$, потом адиабатически до $h_2 \approx 63$, а потом изотермически сжимается до $h_3 \approx 9$ ну и т. д. У меня как-то в голове не укладывается, почему работа над газом настолько меньше (в $4.3$ раза примерно), чем работа газа, при том, что изменение высоты при сжатии гораздо больше (в $6$ раз) чем при расширении (без учета адиабат). Ну то есть понятно, что это следует из формул для работы, но как-то это не интуитивно .
В общем, был бы благодарен за какое-нибудь качественное объяснение такой разницы работ при изотермических процессах. И, заодно, может подскажете какой-нибудь вводный учебник по термодинамике. Я сейчас дочитываю Дж. Фен. "Машины. Энергия. Энтропия.", и хотелось бы чего-нибудь чуть повыше уровнем.