Ладно, конкретнее.
Характеристический многочлен сам по себе -- это результат раскрытия некоторого 
числового определителя.
Характеристический многочлен от матрицы -- это результат 
формальной подстановки в 
уже полученное таким образом скалярное выражение матричного аргумента вместо скалярной лямбды.
Ниоткуда заранее не следует, что этот результат хоть сколько-то будет соответствовать выражению 

 (и, кстати, для 

 с произвольной матрицей 

 -- и впрямь нисколько не соответствует). Ведь второе выражение, с формальной точки зрения, с первым ну решительно никак не связано.