Я читал о племени, у которого были различные числа для счёта длинных предметов и для счёта круглых предметов. С помощью чисел для круглых предметов нельзя было пересчитать длинные, и наоборот.
Теперь у этого племени большой прогресс. Числа одни и те же, только суффиксы к ним разные прибавляются. Т.е. русское "пять штук" следует переводить по-разному, в зависимости от того, военные это суда или невоенные, цилиндрические это предметы или красные. Примеры
здесь (Википедия).