Двуместная операция - она же бинарная. Некоторая функция, которая 2 элементам из данного множества ставит в соответствие 1 элемент этого же множества. Например, сложение на множестве целых чисел ставит в соответствие двум числам - одно, их сумму.
Операция называется ассоциативной (обозначим ее через
), если для любых трех элементов множества
. Бывают и неассоциативные операции.
Единицей (иногда - "нейтральный элемент") относительно некоторой операции называется элемент для которого при любом
из множества верно
. Бывают множества с такими операциями, для которых не существует единица.
Обратимым называется такой элемент множества
, для которого существует элемент
, что
.
Группа - это множество с ассоциативной операцией, единицей, в котором все элементы обратимы.