Легко критиковать первопроходцев. Да, Мандельброт мог ошибаться, но до него тему вообще никто не исследовал!

Вообще говоря, это не так. Прямо из обсуждаемой статьи следует существование работ Ричардсона, при желании можно вспомнить Хаусдорфа, Жюлиа, фон Коха, Серпинского, Херста, Биллингслея... в общем, работы были, Мандельброт это все скорее обобщил и популяризовал.