Монотонность к этому моменту, конечно, есть -- она почти автоматически получается при формальном определении показательной функции. И её достаточно для обоснования предельного перехода. Примерно так: берём

и

, затем

так, чтобы из

следовало

и

. (Фактически одно из этих неравенств выполняется автоматически даже и без эпсилона, но проще об этом не задумываться).
Но всё это выглядит как некоторая мышиная возня. Зачем каждый раз мучится с переходом от рациональных к действительным? Всё равно ведь кроме этой формы 2-го замечательного предела нужны и другие. Так и нужно выстроить их получение в естественном порядке. Сначала обобщить стандартное определение

на случай вещественного аргумента. Логарифмированием получить отсюда предел

. Затем заменой -- предел

. Ну и ещё одной заменой -- то, что нужно.
Пафос в том, что все эти пределы нужны и сами по себе. И при этом для переходов между ними не нужно ничего, кроме стандартных свойств непрерывных функций.