Формулу для энергии электрического поля
, где интеграл по всему пространству, можно преобразовать к виду
, здесь можно интегрировать только по области, где
, т.е. по шарам (назовем их
и
). Потенциал можно представить в виде суммы потенциалов
и
, создаваемых первым и вторым шаром. Так энергия разбивается на 4 слагаемых
Первое и четвертое слагаемое — это энергия поля первого и второго шара соответственно. В силу симметрии они равны. Каждое равно величине
, которую вряд ли можно найти без интегрирования.
Второе и третье слагаемые тоже равны, и вместе дают энергию взаимодействия
. Здесь возможен трюк.
Пусть
и
— радиус-векторы центров шаров. Вне второго шара
равен потенциалу точечного заряда
, расположенного в
:
Поэтому
Но последний интеграл — это в точности потенциал, создаваемый первым шаром в точке
:
А этот потенциал вне первого шара, в свою очередь, совпадает с потенциалом точечного заряда
, расположенного в точке
:
Отсюда