Кольцом называют набор

, где

— бинарные операции (берут два элемента из

и возвращают один элемент из

),

— унарная операция (берет элемент из

и возвращает элемент из

),

— некий зафиксированный элемент в

; для которого (набора

, если уже забыли

) выполняются следующие условия:
1) для любых

верно, что

;
2) для любого

верно, что

;
3) для любого

верно, что

;
4) для любых

верно, что

;
5) для любых

верно, что

и

.
6) для любых

верно, что

;
Все. Больше тут ничего нету. Можно добавить дополнительное условие "для любых

верно

" — кольца, для которых оно выполнено, называются
коммутативными. Можно добавить условие "существует элемент

такой, что для любого

верно, что

" — кольца, для которых выполнено такое условие, называются
кольцами с единицей. Есть
тела — это кольца с единицей, для которых выполнено условие "

и для всех

существует

такое, что

. Коммутативные тела называются
полями.