Это называется «группа Гротендика»: имеется функтор из категории абелевых моноидов в категорию абелевых групп, левый сопряженный к забывающему. Например, для такого моноида

можно на парах элементов из

задать отношение эквивалентности:

тогда и только тогда, когда для некоторого

выполнено

. Фактор-множество

по этому отношению эквивалентности снабжается покомопонентной операцией и становится группой. Эта группа (вместе с каноническим отображением

) и будет группой Гротендика моноида

. Несложно видеть, что это продолжается до функтора, обладающего нужным универсальным свойством.