Это называется «группа Гротендика»: имеется функтор из категории абелевых моноидов в категорию абелевых групп, левый сопряженный к забывающему. Например, для такого моноида
можно на парах элементов из
задать отношение эквивалентности:
тогда и только тогда, когда для некоторого
выполнено
. Фактор-множество
по этому отношению эквивалентности снабжается покомопонентной операцией и становится группой. Эта группа (вместе с каноническим отображением
) и будет группой Гротендика моноида
. Несложно видеть, что это продолжается до функтора, обладающего нужным универсальным свойством.