Я этой задачкой в разное время, на разных форумах (и под разными никами :) )
 морочил голову разным людям. В ответ - либо непонимание, либо разговор 
около.
 Делаю последнюю попытку. Практического значения задача не имеет.
 Так, забава для ума, не более. Меня она привлекла тем, что в решении
 получаются простые, изящные и, главное, бесполезные выражения,
 за которые нет необходимости нести практическую ответственность.:)
 Лестница, упомянутая в названии темы - воображаемая, например -
 между Луной и Землей. Двигаясь по ней от Земли до Луны 
в одном направлении,
 путешественник, с точки зрения вестибулярного аппарата, часть пути движется
 в одном направлении - "вверх", а часть в 
противоположном - "вниз".
 Но задача, конечно, не о лестнице, это лишь одна из иллюстраций того,
 в каком направлении ветер дует.:)
 Излагаю первую часть.
 Задача. В Земле по хорде просверлен тоннель. По нему шагает
 путешественник. Из-за того, что сила притяжения в разных точках
 тоннеля направлена под разными углами к его оси, вестибулярный
 аппарат путешественника создаст иллюзию движения по вогнутой
 кривой. Первую половину пути он будет опускаться, вторую - подниматься. 
Каково уравнение этой кажущейся, несуществующей кривой? 
 На картинке это уравнение написано - гиперболический косинус.
 Как я его получил - пока не пишу. Хотелось бы сравнить свой подход к 
 решению с чьим-то, буде кому интересно.