АФАИК цикличность не обязательна. Принципиально преобразование тепла в иную форму энергии без перетекания от горячего к холодному. Горячее остывает, а ничего не нагревается. При этом в силу закона сохранения энергии полученная энергия, которая рано или поздно перейдёт в тепло, может быть направлена на подогрев источника тепла, так что получается вечность
(Оффтоп)
(та самая, которую Каю поручили сложить из букв "Ж", "П", "О", "А")
Поэтому он тоже "вечный двигатель", с уточнением "второго рода", якобы не нарушая закон сохранения энергии.
При этом есть "мягкая форма" ВД-2, тепловой двигатель с К.П.Д. выше, чем у цикла Карно. Он, по-видимости, ничего не нарушает, но если соединить его с холодильником, работающим по циклу Карно, то ВД-2 встаёт в полный рост. Но попытки создать такой двигатель предпринимали не одни абсолютные фрики, а люди со степенями и инженерными заслугами, но, разумеется, безуспешно. Пытались, например, ввести в цикл теплового двигателя химическое превращение (
, например), полагая, что "выходят за ограничения Карно", даже подтверждая расчётами, в которых затем неизменно обнаруживались ошибки. Время от времени появляются сенсационные статьи, но отчего-то до "железа" не доходят. Рептилоиды мутят, должно быть.