Опыт с двумя электродами говорит нам лишь что, будучи в растворе своей соли, цинк склонен сильнее отдавать со своей поверхности свои катионы в раствор а медь - слабее, чем водород в аналогичной ситуации - протоны. Как отсюда понять, что если сунуть цинковую пластинку в хлорид меди, то она растворится, а медная в хлориде цинка - нет?
По стандартным потенциалам и понять.
Если цинк поместить в электролит (раствор какой-либо соли), то из металла в раствор будут обратимо выделяться ионы цинка. Обратимо - означает, что часть ионов цинка будут возвращаться на цинковый электрод (электрохимики говорят, что существует одновременно два тока - катодный и анодный, зависящие от потенциала и когда эти токи сравняются, потенциал будет равновесным). При этом цинк приобретет электрический потенциал (отрицательный относительно стандартного водородного электрода). Величина этого потенциала будет по уравнению Нернста зависеть от концентрации в электролите ионов цинка или других активных ионов (тех которые могут восстанавливаться при полученном цинком потенциале). Чем ниже концентрация ионов цинка в электролите, тем отрицательнее будет потенциал цинка.
Для ионов меди равновесный потенциал не совпадает с потенциалом цинка, поэтому катодный ток для них будет во много раз выше анодного, то есть медь будет выделяться на металлическом электроде - в данном случае цинковом, но в принципе на любом, потенциал которого ниже равновесного для ионов меди.
Потенциалы электродов можно менять так же с помощью внешнего источника тока - тогда анод будет растворяться, а на катоде будет происходить выделение металла из электролита.
-- 18.05.2020, 17:33 --Вообще кстати вряд ли напрямую, так как ионы в воде гидратированы
Электрохимические реакции удивительны своей обратимостью. В том смысле, что проходя множество стадий превращений, они (обычно) не диссипируют энергию, а вся она реализуется в виде потенциала. Например, при выделении водорода, он восстанавливается в атомарном виде, а затем идет стадия молизации (соединении атомов водорода в молекулу). Молизация сильно экзотермическая реакция, но на электроде она просто снижает повышает потенциал платины, как будто восстановление идет сразу до молекулярного водорода в одну стадию.