С одной стороны, наука - это одна из основных целей жизни человеческого общества, потому что она приводит к техническому прогрессу, сильно облегчающему условия жизни человека, увеличивает количество знаний об окружающем мире, что является мерилом существования человечества. Здесь можно даже говорить о единстве онтологического (бытийного) и гноселогического (познавательного) аспектов жизни. Чтобы выжить и улучшить условия жизни человека, нужно много знать об окружающем мире и наоборот, чтобы познавать мир, нужно удовлетворять жизненные потребности.
Во всяком случае, ИМХО, работа в науке более продуктивна, чем участие в политике.
По поводу "Оставить личный след в науке (честолюбие)" есть юмористическая картинка про PhD:
С другой стороны, мотивации "Двигать науку вперед", "Оставить личный след в науке (честолюбие)" и "Шкурный интерес" могут отмереть лет через 100-200, когда создадут сильный ИИ и он сможет вытеснить людей из науки.