А метрическая система появилась в силу необходимости выработать единые для всего мира единицы измерения. И сперва была идея "метра", как секундного маятника (в середине XVII века), потом обнаружили, что на разных широтах период колебания маятника различен (экспедиция Рише, 1671—1673), а после Ньютона поняли, почему. Это не давало реализовать идею "единицы длины, не требующей эталона", которой могли бы пользоваться во всём мире, не привязываясь к чужой палате мер и весов, но к этому времени уже измерили меридиан, и вместо секундного маятника (994 мм) взяли 1/10000000 расстояния от полюса, до экватора. Остальные меры выводились из мер длины (литр - объём куба со стороной в дециметр, килограмм - масса литра воды).
Выбор именно десятичного деления вместо 60-ричного (12-ричная и 16-ричная система счисления к этому времени обсуждались в литературе, но на практике никто их не применял, реальный выбор между общепринятой в расчётах десятичной и вавилонским наследием шестидесятиричной) сделали не революционеры, а Жан-Шарль шевалье де Борда, морской офицер, инженер, изобретатель и математик. Он считал десятичную систему куда удобнее для расчётов, чем с основанием 60, и предлагал также перейти на десятичную в измерении углов и времени. С углами успех был частичный, мера угла в градах (сотой доле прямого угла) имеет некоторое применение в геодезии, и её следы можно найти на калькуляторах, выбирая аргументы для тригонометрических функций, наряду с радианами и градусами. Со временем был полный провал. Хотя был принят декрет Конвента о её внедрении, она не стала применяемой.
Десятичные меры длины, площади, объёма и массы позволяли устранить разнобой мер в мире, давая единый эталон. Десятичная мера углов упрощала вычисления с тригонометрическими функциями. А для времени существовал общедоступный эталон, длина суток, и разнобоя не было. Такого, как с прочими мерами:
(Оффтоп)
Старинный парижский фут делился на 12 дюймов по 12 линий по 12 точек, а для геометрических измерительных целей он делился на 12 дюймов по 12 линий по 10 точек. Английский Ф. = 12 дюймам по 10 линий в 10 скрупулов или же (межевой Ф.) в некоторых случаях — на 12 дюймов по 12 линий по 12 сек. в 12 терций. Русский Ф., равный английскому, имеет те же подразделения на дюймы и линии, но линия делится на 10 точек. Венский Ф. делится на 12 дюймов по 12 линий; такие же подразделения имеет Ф. испанский, также рейнский или прусский Ф., которому равен и датский. Швейцарский Ф. (pied) подразделяется на 10 дюймов, 100 линий, 1000 черточек. Величина многих Ф. показана в метрических мерах в следующей табличке:
Амстердам 0,28130
Базель 0,29820
Берлин (рейнский) 0,31385
Берн 0,29333
Бремен 0,28935
Венеция 0,34774
Вена 0,31608
Гамбург 0,28649
Дрезден (саксонский) 0,28266
Женева 0,48794
Копенгаген (датский) 0,31384
Краков (стопа) 0,35642
Лондон 0,30479
Любек 0,28760
Люцерн 0,31469
Мадрид 0,28266
Мюнхен (баварский) 0,29186
Неаполь (пальмо) 0,26363
Парижский старый 0,32484
Прага (богемский) 0,29640
Стокгольм (шведский) 0,29684
Франкфурт на Майне 0,28460
Фунты:
Австрийский (для серебра) 561,336 2 венск. марки = 32 лотам = 128 квентам = 512 пфеннигам
Венский 560,060 32 лота = 128 квентам = 512 пфеннигам
Английский
Imperial standard pound Troy 373,242
Imperial standard pound avoirdupois 453,593
Баварский 1811—1871 гг. 560,000 4 фирлинга по 8 лот.; 1 лот = 4 квентам
Баденский 1811—1871 гг. 500,000 10 ценлингов = 100 центам = 1000 декам = 10000 асам
Бременский 1818—1857 гг. 498,500 2 марки = 16 унциям = 32 лотам = 128 квентам = 512 ортам
Вюртембергский 1806—1859 гг. 486,419 16 унций = 32 лотам = 128 квентам = 512 пфеннигам
Гамбургский до 1857 г. 484,609
Германский 1872—1884 гг. 500,000 2 марки = 16 унциям = 320 энгельсам = 50 декаграмм = 500 граммам
Голландский до 1820 г. 492,168 = 1280 фирлингам = 2560 троискам=2 марки = 16 унциям = 32 лотам = 128 драхмам
Амстердамский до 1820 г. 494,035 16 унций = 32 лотам = 128 квинтинам =
Датский с 1861 г. 500,000 = 512 ортам=32 лота = 128 квентам
Любекский до 1860 г. 486,474 2 марки = 16 унций = 32 лотам = 128 квинтинам = 512 ортам
Норвежский до 1875 г. 498,212 12 унций = 96 драхмам = 288 скрупулам =
Нюрнбергский (аптечный) до 1871 г. 375,854 = 5960 гранам=2 марки = 32 лотам = 128 квентам
Прусский до 1858 г. 467,711 32 лота = 96 золотникам = 9216 долям
Русский 409,512 = 32 лотам = 96 золотникам = 9216 долям = 1/40 пуда;
Русский аптекарский фунт 7/8, или 0,875 русского фунта. = 12 унциям = 96 драхмам = 288 скрупулам = 5760 аптекарским гранам.
Саксонский до 1858 г. 467,214 32 лота = 128 квинтелям
Франкфуртский до 1858 г. 505,128 100 орт = 10000 корнам
Чешский до 1856 г. 514,398 16 унций = 32 лотам
Шведский до 1882 г. 425,076
Швейцарский 500,000
Про меры площади и объёма умолчу. Там страшно.