я понимаю это так: варьируем всё - и метрику, и координаты материи, тогда изменение метрики д.б. согласовано с вариацией координат формулами координатного преобразования метрики, или нет?
Как-то так. Попробую всё-таки сейчас пересказать то, что там написано, по-другому.
Начнём со следующего тривиального замечания. Пусть есть 2 пространства-времени

и

. (Где

-- это само многообразие, а

-- метрика.) И пусть между ними есть биекция

, которая сохраняет и гладкую структуру, и метрику.
(Оффтоп)
Иными словами, отображение

является одновременно диффеоморфизмом и изометрией. Ещё иными словами,

, где

-- это метрика, которую диффеоморфизм

приносит на

.
Тогда эти 2 пространства-времени эквивалентны (говоря математическим языком, изоморфны как псевдоримановы многообразия). Это замечание совершенно тривиально!
Предположим теперь, что задан некий диффеоморфизм

. Тогда, по вышесказанному, пространство-время

эквивалентно

. Таким образом, в выборе метрики на
имеется "калибровочная свобода": для любого такого диффеоморфизма

метрика

эквивалентна метрике

. Это пишут в хороших учебниках по ОТО (например Уолд "Общая теория относительности" или Хокинг-Эллис "Крупномасштабная структура пространства-времени").
Действие материи является функционалом от полей материи и метрики.
(Оффтоп)
То есть лагранжиан не должен зависеть от координат явно, но от метрики он может зависеть. Лагранжиан должен быть скаляром, и поэтому поля материи должны входить в лагранжиан как скаляры. Если среди полей материи есть, скажем, векторные, то из них нужно строить скаляр, а скаляры из векторов строятся с помощью метрики.
Предположим теперь, что задана некая однопараметрическая группа диффеоморфизмов

(параметр

меняется в окрестности нуля, и

-- тождественное преобразование). Так как под действием диффеоморфизма мы получаем эквивалентное пространство-время, то действие материи должно быть инвариантно относительно этой группы диффеоморфизмов:
![$S_M[\Psi, g]=S_M[\varphi_{\lambda *}\Psi, \varphi_{\lambda*} g]$ $S_M[\Psi, g]=S_M[\varphi_{\lambda *}\Psi, \varphi_{\lambda*} g]$](https://dxdy-03.korotkov.co.uk/f/2/7/f/27f2ff46780022730026d990d35803c382.png)
(здесь

означает все материальные поля).
Таким образом, мы находимся в ситуации, аналогичной условиям теоремы Нётер. Мы можем действовать как при выводе теоремы Нётер и получить "сохраняющуюся" величину

("сохраняющуюся" в том смысле, что

). По обычной теореме Нётер для плоского пространства, сохранение энергии и импульса связано с инвариантностью действия относительно трансляций во времени и в пространстве. Так и здесь "сохранение" энергии-импульса связано с инвариантностью действия относительно "калибровочных" координатных преобразований.
У Ландау-Лифшица как раз это и написано: там показано, что если генератором однопараметрической группы диффеоморфизмов в "момент времени"

является векторное поле

(то есть

для любой точки

), то генератором изменения метрики

является тензорное поле

, то есть

. И дальше всё считается примерно как в теореме Нётер.