определение непрерывности топологического пространства
Может, всё-таки, определение непрерывного отображения?
Вообще, если это определение, то вопрос "почему" не имеет смысла. Но можно показать, что открытость прообраза открытого множества эквивалентна более интуитивному определению непрерывности: для любой окрестности точки в образе есть окрестность прообраза, под действием отображения переходящая внутрь данной окрестности.