Ведь это явно с какими-то достаточно базовыми физическими и химическими принципами связано, но что-то не соображается.
На самом деле нет. Приведу цитату из одной книжки
Цитата:
В результате опытов по электризации было установленно, что все вещества можно расположить в ряды, в которых предыдущее тело электризуется при трении о последующее положительно, а последующее при этом -- отрицательно. Вот пример одного из таких рядов: кроличий мех, стекло, кварц, шерсть, шелк, хлопок, дерево, янтарь, каучук.
Так что знак заряда зависит еще и от того, чем это тело тереть.