Первый вопрос такой: в определении говорится о открытых интервалах, а в примечании в скобках упоминаются просто интервалы. Открытый интервал и интервал - это одно и то же?
Да. Традиционно интервалами называются множества вида

, где

и круглые скобки означают, что концы не включены. Такие множества открыты в стандартной топологии

. Словосочетание "открытые интервалы" - это "масло масляное".
Если это одно и то же, зачем авторы добавляют прилагательное "открытый"?
А кто ж их знает. Возможно, так они хотели подчеркнуть, что интервалы открыты. Либо оговорились (учебников без ляпов не бывает).
И второй вопрос относительно сути самого определения. Насколько я понимаю определение, словосочетание "семейств открытых интервалов" говорит о том, что рассматриваются всевозможные семейства, то бишь множества, состоящие из открытых интервалов.
Да, определение авторы сформулировали не самым понятным образом.
На самом деле элементами

являются те и только те подмножества

, которые можно получить объединением каких-нибудь интервалов. Например,

,

,

,

,

.
-- добавлено через 1 минуту --Вообще говоря, интервал определяется упорядочиванием (если на множестве задано какое-либо упорядочивание, то можно определить и интервал), а открытость - топологией. И в общем случае интервал не обязан быть открытым множеством.
В общем случае не обязан, а на числовой прямой с естественным порядком и стандартной топологией - обязан. Не пугайте человека общими случаями, дайте ему с числовой прямой разобраться.