Вообще то бегемот это не гигант. Слон намного больше и в воде всю жизнь не проводит. Так, что не впопад.
Насчёт морских обитателей и подавно, там ограничений по прочности таких нет, но тем не менее, до гигантских размеров они не вырастают, и именно по вышеописанной причине.
Впопад. У бегемота в сравнении со слоном как бы это сказать, индекс массы тела больше, слоны стройнее. А проблемы с суставами уже у людей с завышенным ИМТ, это общее место.
Бегемот весит 3 тонны, слон от 2 до 7 т, разница несущественна. При этом на фото видно, что у бегемота ножки свиные (б. и свинья родичи), у слона же настоящие столбы.