Но я говорил об "обычных" учебниках математического анализа, где вообще нет ни слова о топологии.
Но есть, однако же, понятие расстояния. Применительно к рациональным числам это банально модуль разности, и этого вполне достаточно, чтобы ввести далее понятия сходимости, фундаментальности и далее вплоть до пополнения.
А вот безо всех тех понятий -- совершенно никак. Ещё раз: причины необходимости введения вещественных чисел ни в коем случае не являются алгебраическими (как то имеет место быть для остальных элементов той сакраментальной цепочки); они -- сугубо топологические. Можно не обзывать чёрта по имени и не произносить слова "топология" явно, но суть дела от этого ровно ни разу не изменится.
И самое главное -- это вовсе не абстрактные какие-то изыски. Это вполне практичная вещь. Применительно к практике мы никогда не можем решить любую мало-мальски содержательную задачку, оставаясь в рамках рациональных чисел. Просто потому, что эти числа дискретны, объективный же мир заведомо как минимум континуален. И вещественные числа -- простейший способ формализации приближения к реальности со сколь угодно (по мере необходимости) высокой точностью. А это и сводится к понятию предела.