Начнём с одной частицы. Для неё есть энергия покоя
совпадающая с массой, и кинетическая энергия
и вместе они составляют полную энергию
:
В нерелятивистском случае энергию покоя не учитывают, и полная энергия отсчитывается от произвольного уровня, например, от нулевого, тогда она совпадает с кинетической:
Теперь, что происходит, когда мы берём две частицы и объединяем их физически в систему? У них у каждой есть своя масса и кинетическая энергия, поскольку они как-то движутся в системе (картинка приведена в с.о. покоя системы):
Но при этом сумма этих энергий не равна суммарной массе системы, потому что система - не просто две частицы, взятые вместе, но ещё и взаимодействие между ними. Например, когда частицы объединялись, они излучили какую-то часть энергии в виде света. Эта разница энергий называется энергия взаимодействия
(на рисунке
), дальше условно подразумевается, что система в целом находится в покое:
В релятивистском случае, описать взаимодействие частей системы потенциалом, сохраняя лоренц-ковариантность, нельзя, и взаимодействие описывают полем. Энергия связи оказывается энергией поля, образованного взаимодействующими частицами, например, элекромагнитного поля (надо брать разность энергий полей, образованных одиночной частицей, и частицей в присутствии другой частицы). Интегрируя по полю, энергию связи непросто подсчитать.
В нерелятивистском случае можно описать взаимодействие частей системы потенциалом, например, как движение частицы приведённой массы в потенциальном поле
Тогда нулевой уровень потенциала принято связывать с частицей на бесконечности, то есть когда взаимодействия нет, и система распадается на составные части. Не на бесконечности, энергия частицы складывается из потенциала и кинетической энергии, и соответствует массе составной системы, за вычетом суммы масс частей. На рисунке
по горизонтали отложена координата, а не импульс:
Изолированная система часто в целом сохраняет энергию, то есть величина
остаётся постоянной и характеризует состояние системы в целом. Когда с системой взаимодействует что-то извне, то эта энергия может меняться, и состояние системы (и её масса) будут меняться соответственно. Например, если передать системе энергию
то она может разойтись на бесконечность, то есть развалиться на составные части (в данном случае неподвижные).
Таким образом, получается такое соответствие:
- в релятивистском случае - энергия взаимодействия, в нерелятивистском - потенциальная энергия;
- в релятивистском случае - энергия связи, она же дефект масс, в нерелятивистском - суммарная энергия, сумма кинетической и потенцальной.
У меня при этом тезисе вообще возникают образы, что энергия - это нечто материальное, если на неё уходит масса. Хотя энергия это только число, которым человеку удобно характеризовать движение и взаимодействие тел.
Ну, конечно, идея, что "энергия - нечто материальное", ошибочна и вредна, на ней только всякие мистические бредни пасутся. Но и масса - не нечто материальное, а такое же только число. Просто в некотором жаргонном словоупотреблении говорят что-то типа "точечная масса движется...", подразумевая "точечная частица с такой-то массой движется...", особенно в старых учебниках. Идёт это ещё со времён Ньютона, который ввёл слово massa как физический термин, хотя как обычное слово оно означало "кусочек теста". Но надо просто уметь всегда преобразовать формулировку в строгую, и держать её в голове при надобности.
Энергия и масса - это просто два числа, причём очень близких по смыслу (масса - это энергия покоя). А нечто материальное появляется, если
на него хватает энергии, если она позволяет "оплатить" создание этой материи. Тут аналогию можно привести такую: деньги - это не яблоки, их нельзя есть, и они вообще могут быть цифрой на кредитке, но на них можно купить яблоки, и съесть их. Уровень энергии для частицы в потенциале описывает множество значений координат, которые она может принимать, и чем больше энергия, тем это множество больше. Так же и в общем случае: увеличение энергии даёт новые возможности для эволюции системы, в том числе возможности рождать новые частицы.