Solar Orbiter
полетел. На борту четыре прибора для исследования солнечного ветра in situ (как частиц, так и полей) и шесть - для дистанционного изучения Солнца и солнечного ветра (оптика, УФ, рентген). Список инструментов с краткой характеристикой
тут.
Новизна миссии в её орбите. Почти все солнечные зонды обращались вокруг Солнца в плоскости орбиты Земли, т.е. под углом
к солнечному экватору. Только Ulysses забирался в более высокие гелиошироты, но на нём а) не было приборов для наблюдения Солнца (он изучал только солнечный ветер in situ) и б) он не подходил к звезде ближе 1 а.е.
А вот Solar Orbiter с помощью Божьей и Венеры будет на каждом витке всё больше наклонять орбиту к экватору. Релиз NASA
говорит, что за первые семь лет (основная миссия) угол должен достичь
, а за последующие три года (расширенная миссия) -
. Solar Orbiter станет буквально первым аппаратом, наблюдавшим полюса Солнца.
С расстоянием всё тоже очень интересно. Максимальное сближение - 60 солнечных радиусов. Ближе подходил только недавно запущенный Parker.
Научная программа миссии начнётся в ноябре 2021 года.