Вот решил поставить Latex на нетбук (на работе стоит на ноуте и проблем нет), и не смог элементарно скомпилировать никакой файл.
Судя по описанию, "элементарно компилировать" Вы его не пытались.
Давайте начнем сначала. Возьмите какой-нибудь исходник (
file.tex) и из консоли запустите
pdflatex file.tex (возможно, придется указать путь к pdflatex.exe). Посмотрите, что получится. Никаких WinEdit при этом использовать не надо.