Если есть какая-то литература на эту тему (теория групп), которую возможно освоить самостоятельно (т.е. в которой вопросы не будут возникать через строчку), я была бы очень благодарна
Посмотрите Ляховский В. Болохов А. "Группы симметрии и элементарные частицы". Правда, книжка не для новичка - чуть расширенный университетский курс для физиков-теоретиков, а потому предполагает знание некоторой математики. Но что касается алгебры и теории групп, то вся терминология даётся практически с нуля, на достаточном уровне строгости и чисто в контексте применения к физике.
Если книжка покажется сложной, то всё, что касается групп симметрии в теории поля, даётся практически в любом курсе КТП или теории элементарных частиц (называться может по-разному, а суть одна). В своё время мне нравилось изложение Л. Райдера ("Квантовая теория поля").
-- 10.08.2017, 17:10 --Да, забыл ещё хорошую вводную книжку: Окунь Л.Б. "Физика элементарных частиц"
-- 10.08.2017, 17:21 --По поводу абелевой симметрии. То, что писал
Alex-Yu, относится к локальной (калибровочной) симметрии. Но в теории поля есть ещё глобальная абелева симметрия
. Её физическое следствие - сохранение заряда (электрического, барионного, лептонного и т.п.). Но у калибровочной абелевой симметрии, кроме отсутствия самодействия фотонов, есть ещё одно физическое следствие - безмассовость фотонов. Подробнее эти вопросы обсуждаются, например, в книге Л.Б. Окуня "Лептоны и кварки", параграф 19.