Тензорное поле

типа

отображает пару ковекторных полей

и

в скалярную функцию

:

Поле

того же типа. Так как ковариантная производная линейна относительно

, можно определить тензорное поле

типа

так, чтобы

Чтобы получить векторное поле

, нужно свернуть

по паре аргументов, векторному и ковекторному. Сделать это можно двумя способами:

и

Эти способы равно мотивированны, а в приложениях лишь по традиции один предпочитается другому.
В случае индексной записи можно сказать просто «индекс дифференцирования можно свернуть с любым из контравариантных индексов тензора, получая разные результаты».