Часто можно услышать или прочитать, что, например, "красный свет - это свет с длиной волны
около
". Это не надо воспринимать так, что длина волны остаётся одна и та же в разных средах: в воздухе, в воде, в стекле. Просто здесь подразумевается соглашение, которое обычно не произносится: "с длиной волны, измеренной в воздухе или в вакууме" (отличия очень небольшие, 1,0003).
На самом деле, если световая волна проходит через воздух, а потом через стекло, то
вся она колеблется с одной частотой. Нет никаких причин, чтобы свет в стекле колебался медленнее, чем в воздухе. Ведь он "приходит" из воздуха, и если бы он колебался с другой частотой, то связь света в стекле и в воздухе была бы переменной, по неизвестной причине. А так всё логично: каждое колебание (гребень волны) в воздухе, создаёт аналогичное колебание в стекле, и каждый раз с одинаковой задержкой.
Почему не говорят, что "красный свет - это свет с частотой
скажем,
"? Просто потому, что такую частоту было бы очень трудно измерить. На протяжении и всего 19, и всего 20 века это было совершенно невозможно. Сейчас экспериментальные методы постепенно подбираются к таким частотам, но с большим трудом. А вот длину волны измерить легко: достаточно сделать дифракционную решётку с известным шагом (для этого достаточно микрометрических инструментов 19 века), и измерить дифракцию. Но конечно, этот опыт надо ставить в воздухе (или в вакууме), а если погрузить всю эксперментальную установку, скажем, в воду, то все дифракционные максимумы сильно сместятся.