Орбитали являются некоторыми функциями, заданными в каждой точке пространства. То есть, некоторой "плотностью" в пространстве (можно говорить об электронной плотности, можно о волновой функции - они отличаются на квадрат).
Сегодня существует множество изображений орбиталей именно в виде плотности. Например:
Раньше, в старых учебниках, часто печатали картинки другого типа, такие:
или такие:
- в виде "пузырей" или "воздушных шариков". Это, конечно, не изображения функции в пространстве. Это некоторые упрощения:
- "пузырь" изображает некоторую 3-мерную поверхность одинаковой плотности, аналогичную изолиниям в географии;
- "воздушный шарик" изображает ещё хуже: поверхность углового распределения плотности, отложенную от начала координат, как в графиках в полярной системе координат. И тоже, для некоторого выбранного уровня.
То есть, эти картинки - сильные упрощения, причём выбранные ровно только для того, чтобы удобней нарисовать картинку.
Реально, в
-орбитали есть плоскость, в которой плотность становится равной нулю -
узловая плоскость волновой функции. (И то, в "физическом" базисе это часто не плоскость, а одна линия.) Как она расположена, я сказал - перпендикулярно "гантельке". Если отклониться от неё на какой угодно малый угол - получится уже ненулевая плотность вероятности встретить там электрон.